“那時(shí)根本談不上跟人家比，怎么比呢？你剛起步，別人的東西我們知道的也并不多。”任新民后來(lái)回憶到。

這讓任新民又繃起了神經(jīng)，與同志們開(kāi)始嘗試設(shè)計(jì)射程更遠(yuǎn)一點(diǎn)的導(dǎo)彈——中近程液體彈道導(dǎo)彈，即“東風(fēng)2號(hào)”。

“東風(fēng)2號(hào)”是在仿制導(dǎo)彈的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，其中最大的改變就是發(fā)動(dòng)機(jī)，改進(jìn)率占63%，作為自行研制的第一顆導(dǎo)彈，其技術(shù)難度可想而知。

在發(fā)動(dòng)機(jī)試車(chē)過(guò)程中由于時(shí)間緊，難度大，研發(fā)中連續(xù)發(fā)生故障，任新民承受了巨大的壓力，再加上他那時(shí)候剛到部隊(duì)不久，別人就很懷疑，甚至有人覺(jué)得他很“不靠譜”，聯(lián)名告了他一狀。

后來(lái)這個(gè)事反映到聶榮臻那里去了，聶老總講了一句話，“最困難的時(shí)候，也就是快要成功的時(shí)候，最黑暗的時(shí)候，就是光明開(kāi)始要出現(xiàn)的時(shí)候?！?/span>

“這話返回到我這里，你想想我是什么心情？別人都說(shuō)你有問(wèn)題，說(shuō)這樣那樣，而聶老總給我是這樣的支持。所以我說(shuō)，像這樣的事，領(lǐng)導(dǎo)上不給你一個(gè)很明確的支持，你就沒(méi)辦法做?！比涡旅裾f(shuō)。

然而，壓力和挫折并沒(méi)有就此止步，反而愈加猛烈。

1962年3月21日，中國(guó)自行設(shè)計(jì)的第一枚中近程導(dǎo)彈“東風(fēng)2號(hào)”豎在發(fā)射架上等待首次試飛。發(fā)射場(chǎng)上，人們企盼著第一枚國(guó)產(chǎn)導(dǎo)彈的首開(kāi)紀(jì)錄。

意外發(fā)生了，導(dǎo)彈在起飛10秒鐘后，出現(xiàn)了晃動(dòng)，像斷了線的風(fēng)箏在空中搖擺，69秒鐘后，隨著一聲響，導(dǎo)彈墜落在距離發(fā)射架300米處的戈壁灘上。

當(dāng)看到盡心竭力研制的導(dǎo)彈發(fā)射失敗后，任新民并沒(méi)有退縮，“我當(dāng)時(shí)的想法就是出了問(wèn)題，把問(wèn)題解決了就行，我那時(shí)從來(lái)沒(méi)想過(guò)就不干了，我總覺(jué)得一定可以干得出來(lái)”。

就這樣，他又帶領(lǐng)同志們分析故障的原因，進(jìn)行了82次熱試車(chē)和各種地面試驗(yàn)，采取了27項(xiàng)改進(jìn)措施。