儀商訊：近日，歐洲和美國的探測器首次共同發(fā)現(xiàn)引力波，至今為止，是科學界第四次探測到引力波?；诖?，科學家認為，引力波并非偶然事件，未來將有可能繼續(xù)探測到中子星等其他天體在碰撞過程中產(chǎn)生的引力波。

引力波由黑洞等天體在碰撞過程中產(chǎn)生，可把它想象成石頭丟進水里產(chǎn)生的波紋。100多年前，愛因斯坦的廣義相對論預(yù)言了引力波的存在，但直到2015年才首次獲得證實。

自2007年以來，位于意大利比薩市附近的處女座天文臺一直在尋找這種時空結(jié)構(gòu)的漣漪。但是當它的美國“表兄”、先進的激光干涉引力波天文臺（LIGO）首次歷史性地探測到引力波時，處女座正在進行升級，并且該天文臺在隨后的兩次觀測中也沒有采取行動。

今年8月1日，處女座天文臺在歷時5年、斥資2700萬美元的升級后重新加入了狩獵活動，結(jié)果兩周后就與美國探測器共同探測到引力波信號。

物理學家于9月27日在意大利都靈市舉行的新聞發(fā)布會上宣布，8月14日，處女座天文臺和LIGO都探測到源自兩個旋轉(zhuǎn)黑洞合并在一起時產(chǎn)生的引力振動，它們的質(zhì)量分別是太陽質(zhì)量的31倍和25倍。這次碰撞發(fā)生在距離地球大約5.4億秒差距（18億光年）之外。合并后的總質(zhì)量相當于53個太陽，約3個太陽的質(zhì)量轉(zhuǎn)變成能量以引力波的形式釋放。這一發(fā)現(xiàn)將以論文形式發(fā)表在美國《物理學評論通訊》上。之所以探測到引力波信號與宣布發(fā)現(xiàn)之間隔了一段時間，是因為科學家還要分析和確認相關(guān)數(shù)據(jù)。

用3個探測器來觀察這個事件，而不是LIGO的兩個探測器，使得研究人員能夠極大提高有關(guān)此次合并黑洞位置和距離信息的準確性。

對于在這個項目上工作了20多年的處女座團隊來說，這一發(fā)現(xiàn)證明了所花費的時間和精力都是值得的。“這對我來說是一件大事?！碧幣煳呐_聯(lián)合創(chuàng)始人、法國尼斯蔚藍海岸大學物理學家Alain Brillet說。Brillet從1980年開始游說建立一個歐洲引力波探測器，現(xiàn)在他就要退休了。Brillet說：“我很高興能夠確保自己的工作并非一無所獲?！?/span>

“我們有信譽。至少我們可以證明我們做出了承諾，同時也可以兌現(xiàn)我們的承諾?！碧幣献黜椖堪l(fā)言人、荷蘭阿姆斯特丹自由大學物理學家Jo van den Brand補充道。

美國項目組的兩個引力波探測器此前于2015年9月、2015年12月和今年1月先后3次探測到引力波。處女座項目組由20個歐洲研究團隊的280多名物理學家和工程師組成。

美國引力波項目資助方、美國國家科學基金會主席France Cordova在一份聲明中說，相隔萬里的探測器首次共同探測到引力波，這對旨在破解宇宙奧秘的國際科學探索是一個“令人激動的里程碑”。

今年的觀測工作于8月25日結(jié)束，目前兩個天文臺都在進行升級，這將使它們的靈敏度提高一倍?！斑@僅僅是由處女座和LIGO聯(lián)合組成的觀測網(wǎng)絡(luò)工作的開始?！盠IGO合作項目發(fā)言人、麻省理工學院物理學家David Shoemaker說，“技術(shù)升級將使LIGO探測器更加靈敏，在計劃于2018年晚些時候開始的下一輪觀測中，我們將會每周甚至更頻繁地獲得這樣的探測結(jié)果?！?/span>

科學家認為，多次明確探測到引力波信號表明，引力波并非偶然事件，未來將有可能繼續(xù)探測到中子星等其他天體在碰撞過程中產(chǎn)生的引力波。

在物理學中，引力波是指時空彎曲中的漣漪，通過波的形式從輻射源向外傳播，這種波以引力輻射的形式傳輸能量。1916年，愛因斯坦基于廣義相對論預(yù)言了引力波的存在。引力波的存在是廣義相對論洛倫茲不變性的結(jié)果，因為它引入了物質(zhì)相互作用的傳播速度有限的概念。相比之下，引力波不能夠存在于牛頓的經(jīng)典引力理論當中，因為牛頓的經(jīng)典理論假設(shè)物質(zhì)的相互作用傳播是速度無限的。各種各樣的引力波探測器正在建造或者運行當中?？赡艿囊Σ?a href="http://www.tocape.cn/zixun/show-4874.html" target="_blank">探測源包括致密雙星系統(tǒng)（白矮星、中子星和黑洞）。