張首剛（中）在與科研團(tuán)隊(duì)成員交流

“現(xiàn)在幾點(diǎn)？”

“這表準(zhǔn)不準(zhǔn)？”

你知道生活中我們隨口問(wèn)的這兩個(gè)問(wèn)題，意味著什么嗎？

你一定想不到，這是兩個(gè)嚴(yán)肅的科學(xué)問(wèn)題——什么是時(shí)間？什么是標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間？

前不久，我國(guó)科研團(tuán)隊(duì)成功研制萬(wàn)秒穩(wěn)定度和不確定度均優(yōu)于5×10?1?（相當(dāng)于數(shù)十億年的誤差不超過(guò)1秒）的鍶原子光晶格鐘。在此基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊(duì)還對(duì)鍶原子光晶格鐘的系統(tǒng)頻移因素開(kāi)展了逐項(xiàng)評(píng)定，最終得到其系統(tǒng)不確定度為4×10?1?，相當(dāng)于72億年僅偏差1秒，已部分滿足“秒”重新定義的要求，對(duì)未來(lái)構(gòu)建新一代全球時(shí)間基準(zhǔn)乃至提供引力波探測(cè)、暗物質(zhì)搜索的新方法等具有重要價(jià)值。

這是一個(gè)與“時(shí)間”賽跑的故事——從研發(fā)國(guó)內(nèi)首臺(tái)激光抽運(yùn)小型銫原子鐘、系列微型化銣原子鐘，到承建增強(qiáng)型羅蘭授時(shí)系統(tǒng)以及差分系統(tǒng)、甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量網(wǎng)，科技工作者圍繞“守時(shí)—授時(shí)—用時(shí)”時(shí)間頻率產(chǎn)業(yè)鏈，不斷突破關(guān)鍵核心技術(shù)，支撐國(guó)家時(shí)間頻率體系建設(shè)。

中國(guó)科學(xué)院國(guó)家授時(shí)中心地下一層，放置著“北京時(shí)間”產(chǎn)生的核心設(shè)備——原子鐘組和世界時(shí)測(cè)量系統(tǒng)，工作人員時(shí)刻關(guān)注屏幕上不斷跳動(dòng)的數(shù)字，分毫不差地把產(chǎn)生的“北京時(shí)間”發(fā)播到全國(guó)。

“時(shí)間”，由此而來(lái)。

但地球自轉(zhuǎn)速度是越來(lái)越慢的，以地球自轉(zhuǎn)為基礎(chǔ)的世界時(shí)其實(shí)并不均勻。尤其在如今的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)中，1納秒（十億分之一秒）的時(shí)間誤差就會(huì)導(dǎo)致0.3米的距離誤差。

為獲得既準(zhǔn)又穩(wěn)的時(shí)間，科研團(tuán)隊(duì)瞄向“精微”，利用原子基態(tài)能級(jí)躍遷特性，通過(guò)測(cè)量原子振動(dòng)的周期制造出高精度時(shí)鐘設(shè)備原子鐘，“時(shí)間”的標(biāo)準(zhǔn)由此被重新定義。

“‘北京時(shí)間’就是由一套幾十臺(tái)守時(shí)原子鐘實(shí)時(shí)比對(duì)‘世界時(shí)’測(cè)量產(chǎn)生的?！背啥继鞀W電子服務(wù)有限公司高級(jí)工程師董道鵬介紹，可用于守時(shí)原子鐘組的激光抽運(yùn)小型銫原子鐘，由中國(guó)電科與國(guó)家授時(shí)中心聯(lián)合研制，每30萬(wàn)年誤差1秒，成功應(yīng)用于國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間產(chǎn)生系統(tǒng)、北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)等重要工程，以及電力、通信和計(jì)量等重要領(lǐng)域。

從“每30萬(wàn)年誤差1秒”到“72億年僅偏差1秒”，原子鐘正變得越來(lái)越精準(zhǔn)，滿足了科技發(fā)展對(duì)時(shí)間精度的需求。但生活在地球上的人們是按照地球的自轉(zhuǎn)規(guī)律（太陽(yáng)升起和降落）來(lái)安排工作和生活，因此，人們離不開(kāi)世界時(shí)。