2019 年底至今爆發(fā)的新型冠狀病毒（COVID-19）給全球公共衛(wèi)生帶來了巨大挑戰(zhàn)。

為緩解這一困境，來自麻省理工學(xué)院和哈佛 Broad 研究所、麥戈文腦科學(xué)研究所的一支團隊開發(fā)出了一種新的 COVID-19 檢測方法，能在 1 個小時內(nèi)完成檢測。作者包括著名 CRISPR 大牛張鋒教授，相關(guān)研究成果已經(jīng)提交到 bioRxiv。

但需要指出，由于這項技術(shù)仍處于非常初步的階段，還未在真實患者樣本中進行檢測，因此團隊也強調(diào)，這種方法目前不能用于臨床上對 COVID-19 的診斷。

該方法基于 CRISPR，利用了張鋒團隊此前開發(fā)的 SHERLOCK 技術(shù)，可以快速檢測新冠病毒 RNA。

根據(jù) DeepTech 此前報道，實驗證實，基于 CRISPR-Cas13 的 SHERLOCK 技術(shù)，在多種人類樣本（如唾液）中發(fā)現(xiàn)寨卡、登革熱等病毒的 RNA 序列，甚至一些與癌癥突變相關(guān)的序列。其對 RNA 和 DNA 的檢測靈敏度都達到了單分子級。

而且，張鋒團隊還為更好地使用 SHERLOCK 開發(fā)了類似于驗孕棒一樣的試紙檢測方法：不需要任何特殊設(shè)備，只需一張試紙，SHERLOCK 就能顯示出病毒感染檢測結(jié)果，非常易于使用。

圖 | SHERLOCK 試紙檢測結(jié)果展示

用在 COVID-19 的檢測中，張鋒團隊設(shè)計了能與新冠病毒特異性結(jié)合的 RNA。一種 RNA 識別 COVID-19 的 S 基因，另一種 RNA 則識別 Orf1ab 基因。

在 RNA 找到新冠病毒后，RNA 上綁著的強力剪切酶（Cas13a）就會被釋放，切斷 RNA 物質(zhì)。與此同時，他們加入了一種目標(biāo) RNA，以判斷該剪切酶是否被釋放，RNA被剪斷與否則用試紙來檢測。因此該技術(shù)只需 1 小時就能判斷是否存在新冠病毒。

具體的檢測方案有以下三個步驟，適用于為 qPCR 檢測提取的 RNA 樣本：

1. 將提取的 RNA 進行等溫擴增反應(yīng)，42°C 下孵育 25 分鐘；

2. 步驟 1 反應(yīng)物加入 Cas13 蛋白、兩種設(shè)計的 RNA，37°C 孵育 30 分鐘；

3. 將試紙條浸入步驟 2 的反應(yīng)體系中，等待反應(yīng) 2 分鐘。

研究團隊表示，該檢測方法仍需進一步的優(yōu)化、測試和臨床驗證，以開發(fā)出用于檢測 COVID-19 患者樣本中新型冠狀病毒的簡單系統(tǒng)。同時，研究團隊將為任何有興趣進一步開發(fā)和使用此技術(shù)的組織免費提供可能有用的信息和技術(shù)支持，包括共享可能支持潛在診斷開發(fā)的信息。