新的金屬3D打印工藝結(jié)合了OALV（一種使用液晶單元和光電導晶體的定制激光調(diào)制器）。OALV最初是通過針對NIF激光能量優(yōu)化開發(fā)的，可以用于基于預編程圖像（即3D模型）的大功率激光“動態(tài)雕刻”。

換句話說，該裝置類似于基于液晶的投影設備，只有它可以用于更高的激光功率，因為它是未固化的。前LLNL研究員James DeMuth發(fā)現(xiàn)用于NIF的OALV技術可以應用于3D打印。

負責OALV開發(fā)的LLNL科學家John Heebner說：“DiAM項目結(jié)合了我們在實驗室中開創(chuàng)的兩項技術：大功率激光二極管陣列和OALV?？紤]到我們把所有這些時間和發(fā)展放在這個光閥中，它將成為其應用于這個項目的一個自然的延伸，我們從一開始就清楚，它可以用于3D打印。

據(jù)研究人員介紹，新的3D打印技術不僅具有構建更大規(guī)模部件的能力，而且可以產(chǎn)生比現(xiàn)有3D打印機更高的成像質(zhì)量。此外，OALV可以用于微調(diào)投影圖像中的梯度，這也可以減少殘余應力。

為了演示創(chuàng)新過程，LLNL研究團隊使用錫粉材料生產(chǎn)兩個小金屬部件：葉輪（小型渦輪葉片）和LLNL標志。實驗室表示，新的打印技術能夠?qū)崿F(xiàn)更快、更大的打印，這為更便宜的金屬3D打印打開了大門。