海軍陸戰(zhàn)隊372側(cè)翼支援中隊(建立- 372)是3 d打印的試點。司令官的海軍陸戰(zhàn)隊將軍羅伯特·內(nèi)爾已經(jīng)發(fā)布了一個關(guān)于增材制造的臨時政策，表明3D打印機(jī)可能很快就會成為標(biāo)準(zhǔn)配置。

好處是顯而易見的。海軍陸戰(zhàn)隊和一些其他軍事單位通常部署在偏遠(yuǎn)地區(qū)，因此能夠攜帶的設(shè)備多多少少受到限制。但是，只要一臺3D打印機(jī)就可以打印各種基本部件，從水瓶到到槍支卡車的備件，甚至一些簡單的工具。在危急之中，這可能意味著生與死的差別。

3D打印機(jī)可能成為海軍陸戰(zhàn)隊中最強大的武器之一，因為3D打印機(jī)可以快速創(chuàng)造數(shù)以千計的不同組件，從而可以保證裝備、車輛始終配備齊整。它還可以給戰(zhàn)場上的士兵生產(chǎn)水瓶和水龍頭，從而幫助他們在沙漠、山地等不利地形下生存。對于軍方高層，這無疑是有趣的前景。

目前MWSS-372的測試是從簡單開始的。他們使用的是一款普通的“Invent3D” 3D打印機(jī)，這款3D打印機(jī)配備的是單擠壓頭，最高承受溫度為220攝氏度。這意味著測試團(tuán)隊只能創(chuàng)造塑料配件，但是戰(zhàn)斗工程師們也可以用它打造塑料夾子或者螺絲，這樣他們就可以修復(fù)一些損壞的金屬部件而不用完全更換它們。

實際上，很多部件選擇使用金屬材料往往是為了更加耐久，因此在緊要關(guān)頭士兵們也可以臨時使用一些塑料的新部件，以應(yīng)付突發(fā)情況。