目前已經有越來越多的5G架構開始基于SDN理念構建，例如移動通信網NGMN設想的架構，借助硬件和軟件分離，以及SDN和NFV提供的可編程能力，全面覆蓋5G的各個方面，包括設備、移動/固網基礎設施、網絡功能等，從而實現(xiàn)5G系統(tǒng)的自動化編排。

SDN帶來的敏捷特性，可以更好地滿足5G時代不同應用的不同需求，讓每一個應用都有特定的帶寬、延遲等。同時IT人員還能借助SDN的可編程性，將網絡資源變成獨立的、端到端的“切片”，包括無線、回程、核心和管理域。

有了SDN架構的支撐，運營商真正實現(xiàn)了將網絡作為一種服務，并在連續(xù)提供服務的同時有效地管理網絡資源。SDN還將為運營商提供最佳數(shù)據(jù)傳輸路徑，進一步優(yōu)化運營商的網絡。綜合來看，基于SDN構建的5G架構，將會進一步降低運營商的capex和opex，讓運營商有更多的資金去實現(xiàn)服務的創(chuàng)新，將網絡真正轉化為價值收益。

SDN的核心理念是將網絡功能和業(yè)務處理功能與網絡設備硬件解耦，變成抽象化的功能，再通過外置的控制器來控制這些抽象化對象。通過把傳統(tǒng)網絡的緊耦合架構拆分為應用、控制、轉發(fā)三層分離的架構，網絡將不再成為制約業(yè)務上線和云效率的瓶頸，而是在完成數(shù)據(jù)傳輸任務的同時，也能變得和虛擬化后的計算、存儲資源一樣，成為一種可靈活調配的資源。

從技術選擇的角度看，SDN或許并非解決網絡問題的最佳方案，但卻可能是實現(xiàn)業(yè)務與網絡適配，提高網絡利用率和降低網絡服務成本目標的最適合路徑。不過，SDN的思想在顛覆傳統(tǒng)網絡架構的同時，也帶來了一個難解的問題：網絡要依據(jù)何種標準向何種方向演進?