目前，無(wú)論是軍方還是民航都對(duì)大氣中的微粒十分感興趣，因?yàn)槿绻庥龌鹕交覍?duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的適航性產(chǎn)生較大影響。目前在世界上有大約1500座活火山，在過(guò)去15年超過(guò)80架民航客機(jī)意外地遭遇到了火山灰，而其中7架客機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)生了可造成空難的空中停車(chē)事故。又比如在過(guò)去5年，位于冰島的火山爆發(fā)嚴(yán)重?cái)_亂了世界航空運(yùn)輸業(yè)，由于航班取消或改簽給全球航空公司造成的經(jīng)濟(jì)損失超過(guò)10億美元。
VIPR項(xiàng)目研究團(tuán)隊(duì)使用4型主要的傳感器來(lái)收集數(shù)據(jù)，測(cè)量發(fā)動(dòng)機(jī)在吸入火山灰之后的狀態(tài)變化。這些傳感器包括在發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣道安裝的震動(dòng)傳感器（該傳感器最開(kāi)始是為航天飛機(jī)主發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)的）；位于壓氣機(jī)段的薄膜光纖溫度傳感器；測(cè)量渦輪葉尖間隙的微波傳感器；以及位于尾噴口的排放物傳感器。這些全新的傳感器可以識(shí)別出表征發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)故障的震動(dòng)、速度、溫度和排放參數(shù)的變化，之后向地勤人員通知潛在的故障問(wèn)題以便開(kāi)展維修或者警告飛行員改變發(fā)動(dòng)機(jī)的工況，避免發(fā)動(dòng)機(jī)在飛行過(guò)程中失效。
NASA格林研究中心的研究人員表示，這些傳感器可以保證項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)實(shí)時(shí)了解火山灰對(duì)于發(fā)動(dòng)機(jī)的影響，幫助軍民用飛機(jī)發(fā)展先進(jìn)診斷系統(tǒng)和性能預(yù)測(cè)工具。除了NASA、 AFRL和FAA，波音公司、普惠公司，通用電氣公司、羅羅公司和美國(guó)地質(zhì)監(jiān)測(cè)局也參與了VIPR項(xiàng)目。
