從R&D支出的投向結(jié)構(gòu)來看，中國目前的R&D活動主要側(cè)重于試驗發(fā)展（Experimental Development）階段（2015年占比達到84%），基礎(chǔ)研究（Basic Research）和應(yīng)用研究（Applied Research）投入比例合計僅16%。而美國則在基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究領(lǐng)域相對投入更多資源，合計占比達到36%。尤其在聯(lián)邦政府層面，除了國防部外其他部門（包括能源部、NASA等）基本以資助基礎(chǔ)研究與應(yīng)用研究為主，即使國防部資助的試驗發(fā)展也是以先進技術(shù)與重要系統(tǒng)開發(fā)為導(dǎo)向，并且孕育了ARPANET（阿帕網(wǎng)，因特網(wǎng)的前身）、GPS（全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)）等重要發(fā)明。

除了研發(fā)經(jīng)費的支持，各類科研成果離不開一支強大的工程師與科學(xué)家隊伍。2014年自然科學(xué)與工程學(xué)學(xué)士學(xué)位獲得人數(shù)排名靠前的國家與地區(qū)分別為中國（145萬）、歐盟8國（57萬）、美國（38萬）、日本（12萬）、韓國（11萬），中國已經(jīng)成為世界第一；而博士學(xué)位獲得人數(shù)的國家與地區(qū)排名為歐盟8國（4.92萬）、中國（3.18萬）、美國（2.98萬）、日本（0.59萬）、韓國（0.55萬）?？梢娫诟邔W(xué)歷人才供給方面，相對歐美來說中國并沒有顯著的人數(shù)優(yōu)勢。

從科學(xué)與技術(shù)領(lǐng)域全職研究人員數(shù)量來看，2015年排名分別為中國（162萬）、美國（138萬）、日本（66萬）、德國（38萬）、韓國（36萬）。盡管在總量上已經(jīng)超過美國，中國每千人勞動力中研究人員比重僅2.02，遠低于美國、日本、韓國等發(fā)達國家。

2、全球視角之二：高等教育

古人云，“大學(xué)之道，在明明德”。古代教育機構(gòu)最主要的理念在于“培養(yǎng)人”，側(cè)重于精神層面的提升。近代以來，大學(xué)的研究職能與社會服務(wù)職能得到越來越多的重視，尤其是進入20世紀后，以美國斯坦福大學(xué)的崛起為代表，大學(xué)實際上成為人類科技創(chuàng)新的橋頭堡。

當(dāng)前國際四大權(quán)威的大學(xué)排名（QS/US News/THE/ARWU）中，THE（泰晤士高等教育世界大學(xué)排名）和ARWU（世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名）更偏重教學(xué)與研究能力。2017年泰晤士高等教育世界大學(xué)排名前100榜單中，美國大學(xué)占到43所，其次為英國12所、德國10所，中國共5所上榜。其中排名前10的大學(xué)基本都來自美國和英國，中國排名最靠前的清華北大仍在20名開外。2011年以來，美國前100名大學(xué)數(shù)量有所下降，但仍占到總數(shù)的近一半；中國前100名大學(xué)數(shù)量略有提升，但相比美國差距較大。