金國藩：60 年代初，國防建設(shè)急需一種叫“劈錐”的零件，這是控制多門火炮裝置所用的關(guān)鍵零件之一?；鹋谝蛞粋€空中目標(biāo)，必須每個門火炮都轉(zhuǎn)到一定角度，劈錐實際上是一個立體的凸輪，給定一個信號，炮和劈錐應(yīng)該轉(zhuǎn)多大角度都是設(shè)計好的，這樣打出的炮彈才能攻擊到一個地方。
當(dāng)時，蘇聯(lián)也不賣劈錐給我們，更談不上教我國如何制作這種零件和測量所制零件的精度。國家打算通過港商從英國購買測量機，然而當(dāng)英國政府知道是中國購買，斷然拒絕。這種情況下，國防工辦決定自力更生，自行研制，并且把任務(wù)下到清華大學(xué)。學(xué)校組織精儀系和計算機系聯(lián)合攻關(guān)制作程控劈錐加工機與測量機，要求我們光學(xué)儀器教研組研制一臺三座標(biāo)光柵測量機。
那時我剛剛由精密儀器教研組轉(zhuǎn)到光學(xué)儀器教研組，對光學(xué)一竅不通。特別是我們做光柵測量頭部分，什么是光柵，我都不知道。碰上如此艱巨的任務(wù)，被迫擔(dān)起項目負責(zé)人的重擔(dān)。我組有鄔敏賢教授和嚴(yán)瑛白教授，我們就在一起學(xué)習(xí)，并到上海光學(xué)儀器廠制作光柵，搭成測量系統(tǒng)。
我?guī)е话嗳巳フ{(diào)研、學(xué)習(xí)，反復(fù)閱讀參考資料、弄清原理，不管外面怎樣，也不能干擾我們的研究。1969年國慶節(jié)前夕，隨著打印機“嗒嗒嗒”的聲音，一張張測試數(shù)據(jù)自動輸出：X、Y兩個坐標(biāo)的分辨率為0.025毫米，角分辨率為1/4分。精度和自動化程度全都達到了當(dāng)時的國際先進水平。就這樣，我國第一臺三座標(biāo)光柵測量機研制成功了！
這一技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)很陳舊，現(xiàn)在光柵測量完全用電路控制，但在當(dāng)時是尖端技術(shù)，精度和自動化程度都達到了當(dāng)時的國際先進水平，研制成本也遠遠低于從國外購買1臺測量機的價格。
我搞光學(xué)是逼著上，憋著氣干，干中學(xué)。
張志剛：1980年代您被選派出國，在國外您主要學(xué)習(xí)哪個方面的內(nèi)容？
金國藩：1978年的時候，已經(jīng)沒有家庭出身的觀念了。德國科學(xué)交換中心愿意跟中國建立聯(lián)系，教育部就把這個機會給了清華，一共6個教授、副教授。我去了埃爾朗根大學(xué)（FAU），一個比較有歷史的學(xué)校。埃爾朗根教研組有個教授叫羅曼（Adolf W. Lohmann），他是計算全息的發(fā)明人，因為此前我已開始接觸計算全息工作，我就是沖著他去的，學(xué)習(xí)他發(fā)明的計算機制全息圖。實際上我們已經(jīng)在國內(nèi)開展了相關(guān)工作，但是做的不好。我在埃爾朗根期間，學(xué)習(xí)了“光學(xué)信息處理”與“計算全息”，掌握了計算全息的基本原理和編制程序，近半年的時間我收獲很大。
中間一段時間又到了英國的赫瑞-瓦特大學(xué)。當(dāng)時美國提出星球大戰(zhàn)計劃，要做光學(xué)計算方面的研究，他們請羅曼過去，但是德國很多學(xué)生反對，所以他最終沒去。于是赫瑞-瓦特大學(xué)的系主任就邀請我，去給他們的教師、研究生講課。
我回國后第二年，邀請羅曼教授來華講學(xué)，這是國內(nèi)首次講授“光學(xué)信息處理”這門課程，聽課人數(shù)超過300人。因為當(dāng)時的學(xué)生都是學(xué)俄語，不學(xué)英語，教師也沒有機會學(xué)英語，所以是羅曼教授講一句，然后由我和戚康男兩人再翻譯一遍。從此開辟了我國“光學(xué)信息處理”的教學(xué)和相關(guān)的研究工作。
張志剛：您還記得當(dāng)時哪些東西給您印象最深嗎？
金國藩：去德國是我人生中第一次到外國，看到每家都有電燈、電話、小洋房、綠草地，真是眼界大開，看到了我國與先進國家的差距。
德國人無論做什么事情都非常認真，而英國人每到下午三點多鐘就進入下午茶時間。參加下午茶時間的外國人很少，大家主要談自己的研究。每個星期都有一個研討會，不管你的研究領(lǐng)域是什么，大家都談自己的研究，談實驗室，興許還會相約去實驗室看看所做的東西，能互相啟發(fā)。還有一點，他們都有自己的機加工車間，有什么急活，馬上就能做出來，不耽誤科研。其實這個我們以前也有，后來就改沒了。
1978-1979，金國藩在德國進修期間（圖片來源于《追光者：金國藩九十自述》）
張志剛：您回國后大力推動衍射光學(xué)、計算全息和二元光學(xué)等學(xué)科發(fā)展，具體做了哪些相關(guān)的工作？
