示波器是一種用途十分廣泛的電子測量儀器。它能把肉眼看不見的電信號變換成看得見的圖像，便于人們研究各種電現(xiàn)象的變化過程。示波器利用狹窄的、由高速電子組成的電子束，打在涂有熒光物質(zhì)的屏面上，就可產(chǎn)生細小的光點（這是傳統(tǒng)的模擬示波器的工作原理）。在被測信號的作用下，電子束就好像一支筆的筆尖，可以在屏面上描繪出被測信號的瞬時值的變化曲線。利用示波器能觀察各種不同信號幅度隨時間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調(diào)幅度等等。
在科技發(fā)達信息化社會示波器可以說是任何設計、制造或是維修電子設備的必備之物。從設計研發(fā)到檢測使用，工程師們需要一雙“慧眼”，這雙眼能夠快速而精確發(fā)現(xiàn)問題以幫助工程師們更好的解決測量疑難。面對當今各種測量挑戰(zhàn)，示波器當之無愧的被工程師們稱為能夠滿足要求并且能夠勝任工作的最佳關(guān)鍵工具。
示波器的用途不僅僅局限于電子領(lǐng)域。示波器利用信號變換器，適用于各種各樣的物理現(xiàn)象。信號變換器能夠響應各種物理激勵源，使之轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?，包括聲音、機械應力、壓力、光、熱。麥克風屬于信號變換器，它實現(xiàn)把聲音轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?。從物理學家到電視維修人員，各種人士都使用示波器。汽車工程師使用示波器來測量發(fā)動機的振動。醫(yī)師使用示波器測量腦電波。描述示波器的用途是沒有止境的。如何選擇和評判一個示波器的優(yōu)劣也成了工程師們一個不可不知的常識，玩轉(zhuǎn)好示波器不可不知一些很基本但很重要的知識。接下來先對示波器的三大關(guān)鍵指標進行簡單介紹說明。
帶寬
帶寬、采樣率和存儲深度是數(shù)字示波器的三大關(guān)鍵指標。帶寬一直被稱作示波器的第一性能指標，也成了決定示波器價格很重要的因素，市場上也把帶寬作為一個劃分依據(jù)，通常所說的帶寬在無特別說明情況下一般指模擬放大器的帶寬，也就是常說的-3dB截止頻率點。示波器面板上標稱的帶寬就是我們常說的示波器帶寬。究竟什么是示波器的帶寬我們可以這樣來理解：在示波器輸入端輸入正弦波信號時，幅度衰減至原信號幅度的0.707倍的那個頻率點，稱之為示波器帶寬。也就是說，假如一個示波器的帶寬為100MHz的話，用它測試一個頻率為100MHz，振幅為1Vpp的信號時，最后所測的信號幅度只有100MHz，0.707Vpp了。
帶寬限制對信號的捕獲、重構(gòu)信號和信號的完整性會產(chǎn)生很大影響，具體體現(xiàn)在：被測信號的上升沿變緩；信號的頻率分量會減少；信號的相位會失真。示波器帶寬通常是被測信號頻率的3-5倍，這樣才能保證被測信號不失真，具體用多大帶寬的示波器取決于被測信號的類型和你做希望的準確度。
采樣率
計算機處理的是離散的數(shù)字信號，同樣模擬電壓信號進入示波器后也要進行模數(shù)轉(zhuǎn)換變成數(shù)字信號，我們把從連續(xù)信號到離散信號的轉(zhuǎn)化過程叫作采樣。模擬信號只有經(jīng)過采樣、量化、編碼才能被計算機識別和處理。采樣是數(shù)字示波器分析處理信號的基礎(chǔ)。通過測量等時間間隔波形的電壓幅值，并把該電壓轉(zhuǎn)化為用八位二進制代碼表示的數(shù)字信息，這就是數(shù)字存儲示波器的采樣。示波器采樣率越快，那么重建出來的波形就越接近原始信號，重要信息和事件丟失的概率就越小。采樣率（sampling rate）就是采樣時間間隔。比如，如果示波器的采樣率是每秒10G次（10GSa/s），則意味著每100ps進行一次采樣。根據(jù)Nyquist采樣定理，當對一個最高頻率為f 的帶限信號進行采樣時，采樣頻率SF必須大于f 的兩倍以上（SF≥2f）才能確保從采樣值完全重構(gòu)原來的信號。而這個定理是機遇無限長時間和連續(xù)的信號，通常采用兩倍于最高頻率成分的采樣速率是不夠的。
當我們選擇使用示波器時，對于特定的帶寬選取多大的采樣率還取決于采樣模式，現(xiàn)在的數(shù)字示波器通常采用兩種基本的采樣方式：實時采樣和等效采樣。等效采樣進一步又可分為隨即和重復兩類，等效采樣這兩類采樣都要求信號時重復并且能夠穩(wěn)定觸發(fā)的。在這兩大類模式下也有其它采樣模式的分法，如麥科信公司生產(chǎn)的MS500系列示波器支持四種采樣模式（有的也稱捕獲模式）：正常、平均、峰值和包絡。正常采樣模式是指示波器按照相等的時間間隔對信號進行采樣建立波形；平均采樣是指示波器對多次采樣的波形作平均處理，然后產(chǎn)生最后的波形。平均采樣模式可以減少顯示信號中隨機或不相關(guān)的噪音；峰值采樣模式是指示波器使用兩個連續(xù)捕獲間隔中包含的所有取樣的最高點和最低點，并把這些值當做相關(guān)的波形點，這種模式可以有效的獲取可能丟失的窄脈沖和毛刺探測，但顯示的噪聲比較大；包絡模式是指示波器對多次采樣的波形重新組合進行疊加，在指定的N次采集中，對每個相同位置捕獲其最大值和最小值并加以顯示。
存儲深度
