近日，一家由谷歌創(chuàng)始人Larry Page資助的創(chuàng)業(yè)公司名為Kitty Hawk，總部設在硅谷，自去年年末，其開始在新西蘭秘密測試電動自動駕駛飛機，并希望旗下的Cora飛機能在未來幾年推出空中的士服務。

Zephyr Airworks是Kitty Hawk在新西蘭的運營商。該公司表示：“Cora像直升機一樣升起，像飛機一樣飛行，不需要跑道，并且可以從屋頂?shù)鹊胤狡痫w。Cora將使用自主飛行軟件并結(jié)合人類監(jiān)督，讓未經(jīng)培訓的人也可以飛行。”

除了谷歌，無人機市場還吸引了多家巨頭的關(guān)注。Uber和空客公司都在投資可以自主飛行的無人機。

Uber：2023年大規(guī)模生產(chǎn)“空中出租車”

去年四月，Uber宣布到2020年時在德州的達拉斯-沃思堡地區(qū)（Dallas-Fort Worth）和迪拜世博會上展示“空中出租車”原型，并在2023年進行大規(guī)模生產(chǎn)。

“空中飛的”時速將高達150英里時（約合241.4公里時），從舊金山到加州圣荷西市（San Jose）的2個多小時車程將縮短至15分鐘飛行時間。

“空中飛的”將設計成固定機翼，采用垂直起降（VTOL）的方式，以期減少直升機螺旋槳的噪音，并節(jié)省修建跑道、隧道、橋梁和大型停機坪等基建設施的成本。

同時，飛車還將采用充電運行的模式，以期實現(xiàn)零排放、零污染。車身設計得不大，以便在城市中起降和飛行。Uber還計劃在未來實現(xiàn)全自動駕駛功能。

空客：空中飛的首飛成功 計劃2020投入使用

今年年初，航空巨頭空客宣布，其空中飛的Vahana已于1月31日首次試飛成功。當日上午8時52分，全尺寸的Vahana安全降落到5米（16英尺）的低空高度后緩緩停至地面。本次自動駕駛飛行持續(xù)時間為53秒。

Vahana是一個電動垂直起降（eVTOL）系統(tǒng)，采用了8個電動螺旋槳作為動力來源。根據(jù)空客的計劃Vahana將在2020年投入使用。

空客表示，目前正建立一個自主飛行的多旋翼eVTOL飛機機隊，可以用于疏導密集的城市交通。該項目于2016年初啟動，作為其硅谷子公司A3的一個重要項目。

Vahana項目執(zhí)行官Zach Lovering在一篇博客文章中表示：“我們的目標一直是設計和建造一個單人乘客電動VTOL自駕飛機，以滿足日益增長的城市移動需求。我們的目標是通過利用電力推進、儲能和機器視覺等最新技術(shù)使個人飛行普及化。首次試飛成功標志著Vahana贏得的一個重要里程碑，以及全球?qū)槙车某鞘薪煌ǖ淖非蟆！?/span>